Dog have always been my friends. I am also a dog in the Chinese zodiac.

I had my first dog Chilo when I was 10 years old.

He came a long way from Hokkaido, and we had so much fun together.

Sadly, he ran away one morning and never came back. It was the first great loss in my life.

My second dog was a miniature Dachshund Mick. I got him when I was 19 years old and started to live on my own. He was my companion.

When I moved to London, I had to adapt him to another family. I didn’t have the knowledge to take him with me to Europe. I still feel bad about it and hope he had a great life.

Then I got my first “big dog” which was a black labrador, Layla. She was like the first child for my ex-husband and me.

One evening soon after we got her as a puppy, we went to an Eric Clapton concert and he sang a song called Layla. We decided to give her the name Layla.

I guess she was the most famous puppy in Finland back then and she was the cover girl of a Finnish sports paper.

She was our baby and traveled everywhere with us.

One summer weekend, we were on a friend’s yacht at F1 Monaco GP.

We didn’t want to leave her at home with a dog sitter. We decided to get our yacht in the same harbor as well, so we can meet her every day. She stayed on board during the Monaco weekend with the captain and chef. 😎

Layla was never sporty. She didn’t like to play at the dog park. But she played with people or only with another labrador.

We got two “human” babies meanwhile and Layla was bigger in size than kids for some years. But she was really gentle to them the whole time.

She lived 16 years and 2 months.

Her breeder told us that she might be the oldest labrador in Finland. Can it be?

When Layla was 10 years old, we got another labrador, Betty.

She was always a young soul and a very active dog. 30 min walk around the neighborhood wasn’t definitely enough for her. She was totally in love with my son Max.

When she realized Layla had passed away, she got depressed for a couple of years. She didn’t smile anymore.

Do you know dogs really smile like us?

She has her 15th birthday today.

She is nowadays very slow and not every day is an easy day. But she is still enjoying eating and sniffing.

Happy Birthday, Betty!

Then my 5th dog, a mixed breed Bolonka Tassu from Estonia. Breeder said she was supposed to be a pocket-size dog, but she became medium size. She was a difficult dog as she burked a lot.

By the way, her mom has long and curly hair…

She was so attached to my daughter and me. Protected us always. We protected her as well from people’s anger.

She passed away from cancer at 11 years.

We also have two toy poodles from Japan. They are from the same breeder but ended up in different sizes. My 6th dog Millie, little one is 10 years old in June, and my 7th dog, Luna is 8 years in April.

Millie on the left and Luna on the right

Millie is smaller than Luna but Milli is the boss of the whole dog gang.

Toy poodles are expensive in Japan. It cost a couple of Louis Vuitton or Chanel bags.

But they give us joy and lift up our feelings more than bags! ❤

Happy or sad, they are always beside us.

When they are like 10 years old, many insurance companies don’t give any insurance coverage. Some companies give till 9 years old, and some companies give till 10 years old. I recommend checking your dog insurance terms and conditions. All our dogs had some kind of surgery and I can’t imagine those surgeries without insurance.

Heading to spring and summer, then dogs can swim in the sea… Wish Betty can enjoy another summer again.

Give big kisses to your dog!

With Love,

Noriko

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小さい頃から犬好きの私。干支も戌年。

10 歳のときに初めて犬を飼いました。名前はチロ。

チロは遠く北海道から届けられ、その日からお互いに離れられない存在となりました。

でも、チロはある朝、逃げ出したまま二度と戻ってこなかった。人生で初めての大きな喪失。しばらく泣いて過ごしたのを覚えています。

2 匹目の犬は、19 歳のとき飼ったミニチュア ダックスフンドのミック。一人暮らしを始めた時に買いました。家に帰ると待っていてくれる温かくて柔らかいお友達。

私がロンドンに引っ越す時、彼をある家族のもとに養子に出しました。その当時私もまだ未熟で、犬をヨーロッパに連れて行く知識やエネルギーがありませんでした。

いまだにそのことを考えると胸が痛くなります。素晴らしい人生を送ってくれたかな。

それから、何年も経ち、最初の”大型犬” である黒いラブラドールを飼いました。

その子犬は私と元旦那にとって初子のような存在。

子犬を迎えた直後のある晩、私たちはエリック・クラプトンのコンサートに行き、エリックはレイラという歌を歌いました。子犬の名前はレイラに決定！

当時、レイラはフィンランドで最も有名な犬だったと思います。フィンランドのスポーツ紙の表紙を飾った事もありました。

レイラはまさしく私たちのベイビーで、旅をするのも、フィンランドとスイスの家を移動するのも、いつも一緒につれて歩きました。

ある夏のF1 モナコGPの週末、友人のヨットに宿泊する事になりました。

レイラを犬のシッターさんに置いていく事がとても悲しく、どうしようか考えた挙句、毎日レイラと会えるように、私たちのヨットも同じくハーバーにおき、レイラをそこに乗船させる事にしました。

レイラはモナコGPの週末の間、船長とシェフと一緒に時間を過ごしました。😎

そんな経験豊富なレイラでしたが全くスポーティではなく、犬の公園も大嫌い。

遊び友達は、人間か同種のラブラドールのみと決めていたようです。

そんな中で、私達夫婦は2人の”人間” の赤ちゃんを授かり、レイラはサイズ的に子供達よりもずっと大きかったけれど、子供達に本当に優しかった。

レイラは16年と2ヶ月でこの世を去りました。

レイラのブリーダーは、フィンランドで最も長生きしたラブラドールかもしれないねと言っていました。そうかもしれません。

レイラが 10 歳のとき、もう一匹のラブラドールを飼い始めました。名前はベティ。

ベティは若い頃はとてもアクティブな犬でした。近所を30分くらい歩くだけでは足りず、何度も海へフリスビーを投げ、泳いで取りに行くゲームを何十往復もしていました。ベティは特に私の息子マックスに懐いています。

ベティはレイラが亡くなったことを悟った時から、数年間落ち込んでいました。しばらく全く笑わなかった。

犬も笑うって知ってます?

ベティは今日で15歳。最近は歩くのも遅く、後脚が絡まったり、毎日が楽な日というわけではありません。でも、まだまだ、食べる事と散歩は楽しんでいる様です。

ハッピーバースデー、ベティ！

それから私の5番目の犬、ロシア（かな？）の雑種ボロンカのタッス。

ブリーダーからはポケットサイズになると言われていたけれど、結構大きくなってしまった。笑

タッスはたくさん吠える犬だったので、とても扱いの難しい犬でした。

私の娘、舞と私によく懐き、いつも私たちを見守ってくれていました。

タッスは11歳で癌で亡くなりました。

他に、日本から連れて来たトイプードルが2匹います。

6匹目の愛犬であるミッリは6月で10歳、7匹目の愛犬のルナは4月で8歳になります。ミッリはルナよりも小さいけれど、全メンバーのボス。

血統のいいトイプードルは日本ではかなり高価。ヴィトンかシャネルのバッグが数個買えるくらい。

でも、バックよりも幸せにしてくれますね。笑

嬉しい時も悲しい時も、いつも私たちのそばにいてくれる。

だんだん春めいて来て、ベティはまた海で泳げるのを待っている。長生きして今年も夏を楽しんでくれますように。

のりこ